El color

En el arte de la pintura, el diseño gráfico, la fotografía, la imprenta y en la televisión, la teoría del color es un grupo de reglas básicas en la mezcla de colores para conseguir el efecto deseado combinando colores de luz o pigmento. La luz blanca se puede producir combinando el rojo, el verde y el azul, mientras que combinando pigmentos cian, magenta y amarillo se produce el color negro.

En su teoría del color, Goethe propuso un círculo de color simétrico, el cual comprende el de Newton y los espectros complementarios. En contraste, el círculo de color de Newton, con siete ángulos de color desiguales y subtendidos, no exponía la simetría y la complementariedad que Goethe consideró como característica esencial del color. Para Newton, sólo los colores espectrales pueden considerarse como fundamentales. El enfoque más empírico de Goethe le permitió admitir el papel esencial del magenta (no espectral) en un círculo de color. Posteriormente, los estudios de la percepción del color definieron el estándar CIE 1931, el cual es un modelo perceptual que permite representar colores primarios con precisión y convertirlos a cada modelo de color de forma apropiada.

El color juega un papel muy importante en la visualización de información, sin embargo, no resulta igualmente útil para cualquier aplicación. Discutimos en este artículo las principales aplicaciones del color y abordamos la primera de ellas en detalle.

La codificación mediante el color tiene muchas aplicaciones. En este caso el valor de una resistencia se puede deducir por sus bandas de colores. Source: Tal como aparece en el website del Central Texas College Pulsa sobre la imagen para agrandarla

Sobre el color hemos tenido la oportunidad de preguntarnos por su existencia, hablar con James Wise sobre la ecología del color, valorar la relación del color con las emociones y presentar esquemáticamente como se relaciona con la información. Sin embargo no hemos abordado la utilización del color dentro del ámbito de la visualización de información con el detalle que merece un aspecto fundamental como éste.

Colin Ware  en la segunda edición de su libro sobre visualización de información considera 5 aplicaciones del color en dicho campo. De ellas obviaremos aquí la reproducción del color en diferentes dispositivos y la especificación de espacios de color, como el RGB o el HSV, y las interfaces para seleccionar colores que encontramos en todos los programas de CAD y dibujo gráfico, que son materias ampliamente conocidas en el mundo de la Infografía (Computer Graphics). Nos quedaremos pues con las tres más interesantes para visualización de información: codificación nominal de información, secuencias de seudo color y exploración de datos multidimensionales discretos.